▲ 김흥순 글로벌인간경영연구원 원장

전염병 2년여 동안 사람들은 과학방역과 정치방역인가를 생각했다.

현 정부와 다음 정부 간 힘겨루기가 모든 분야서 진행되고 있다.

안철수 대통령직인수위원장이 4월 27일 새 정부 출범 후 30일 내에 ‘실외 마스크 프리’ 선언을 검토하겠다고 밝혔다. 5월 하순쯤 최종 판단을 한다는 것이다.

현 정부가 각계 의견을 수렴해 4월 29일 다음 달부터 실외에서 마스크 쓰기 의무 해제 여부를 결정하겠다는 것과 엇박자를 내고 있다.

마스크를 벗는 시점은 5월 아니면 6월인데, 이르면 현 정부가 늦으면 새 정부가 결정한다.

노 마스크를 선언함으로써, 일상회복의 공을 차지하려고 신경전을 벌이는 모양새다.

방역보다 정치싸움에 치중하는 느낌이었다.

전염병 초기 외국인 전면 입국을 하지 않았고, 외국인 출입국을 관리하는 법무부장관들의 지나친 정치 싸움으로 바람 잘 날이 없었다. 백신도 걱정 말라고 하더니 오락가락이었다.

백신계약도 남는지 모자라는지 어떻게 계약이 성사됐는지, 무기처럼 리베이트는 없었는지 의문이 꼬리를 문다.

마스크도 마찬가지다. 피부나 다름없는 마스크가 초창기 품귀 현상을 빚다가 지금은 처치 곤란이다. 감염을 막는 최고의 백신이자 방역의 보루였다.

코로나 감염세가 줄고 거리 두기도 풀어지자 실외에서 마스크를 벗을 수 있다는 기대가 높아지고 있다.

마스크 없이 숨 쉬고 싶다.

‘노 마스크’ 시대를 열고 싶다.

마스크를 벗고 드러날 마스크 없는 얼굴이 두렵다는 말이 나올 정도로 미용에 신경쓰는 사람들 까지 나오고 있다.

격세지감이다.

미국·영국·프랑스·독일·일본 등에서는 이미 실외 마스크 착용이 의무가 아니다. 노 마스크는 코로나 이전의 일상으로 돌아가는 상징적 조치나 마찬가지다.

물론 마스크 벗기는 신중해야 한다.

강력한 신종 변이가 다시 나타날 수 있고, 재유행 우려도 완전히 가시지 않았다. 인크루트가 최근 1,217명을 대상으로 조사한 결과, 실외 마스크 착용이 해제되어도 마스크를 계속 쓰겠다는 응답자가 78%나 됐다.

뉴욕타임스는 최근 ‘나 홀로 마스크’로도 높은 예방 효과를 거둔다는 연구 결과를 소개했다. 마스크가 여전히 유효하다며 쓰기를 장려한 것이다.

안 위원장은 과학방역을 내세우면서 현 정부의 방역을 정치방역이라 비판했다. 여론에 따른 정무적 판단과 결정으로 실수가 많았다고 주장했다.

하지만, 인수위가 이날 발표한 ‘코로나19 비상대응 100일 로드맵’은 현 정부의 정책 기조와 별반 다를 게 없다.

노 마스크를 선언하려면, 실외 마스크와 코로나19 유행의 상관관계에 대한 과학적 분석도 내놓아야 한다.

과학을 기반으로 한 방역대책이어야 시비가 없다.

그저 ‘내가 하면 과학방역, 남이 하면 정치방역’은 안 된다.

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