인천참언론시민연합, 인천지역 언론사들의 통렬한 자기반성 촉구

인천참언론시민연합(상임대표 염성태)은 4일 성명을 발표하고, “인천지역 언론사들의 통렬한 자기반성을 촉구”했다.

인천참언론시민연합은, 먼저 “인천지역 언론사인 경인일보, 중부일보, 기호일보가 지난달 28일 인천지검으로부터 시 보조금 행사와 관련해 압수 수색을 받았는데, 인천지역 언론들은 이에 대해 일제히 침묵을 지키고 있다. 일주일이 지나도록 인천뉴스 등 일부 인터넷 언론사를 제외하고는 아무런 보도도 내놓지 않고 있다”고 비판했다.

이어 “시 보조금 사용 문제로 압수 수색을 당한 신문사들은 여전히 보조금을 받아 벌이는 이벤트를 자사 지면에 큼지막하게 광고하고 있다”고 지적했다.

그 내용은 다음과 같다.

경인일보는 4일자 13면에 자사와 인천시, 인천경제자유구역청이 공동 주최하는 송도국제마라톤 대회를, 중부일보는 4면에 용인시, 용인문화재단과 공동 주최하는 용인재즈페스티벌 광고를 각각 게재했다.

기호일보는 20면 전면에 수원시 등과 공동 주최하는 뉴스포츠 체험대회를, 7면에 용인시와 공동 주최하는 용인시장배 전국바둑대회를 각각 광고했다.

이들과 함께 수사선상에 올라 있는 경기일보는 같은 날 16면에 오산시와 자사가 공동 주최하는 오산 독산성 마라톤대회 광고를 전면을 털어 게재했고, 20면에는 자사가 후원하는 이천시 마스터즈 수영대회 광고를 실었다.

인천일보는 검찰의 수사가 진행되는 와중에도, 이런 저런 잡음이 일고 있는 인천연감 판매 광고를 20면 전면에 게재했다.

특히 가장 강도 높게 수사를 받고 있는 중부일보는 지난 3일자 1면과 4면 톱기사로 자사가 주최하는 ‘인천 출산 육아 페스티벌’ 홍보기사를 대문짝만하게 홍보하고 나섰다.

또한 “시 보조금 사용 문제로 압수 수색을 당한 신문사들은 자신들이 이런 행사의 보조금 사용 문제로 검찰의 수사를 받고 있고 압수수색까지 받았다는 사실은 단 한 줄도 보도하지 않고 있다”고 지적했다.

인천참언론시민연합은 “더 큰 문제는 다른 언론사들의 태도”라고 지적했다.“인터넷 언론을 통해 인천지역 언론사들이 압수수색을 당했다는 사실을 분명히 알고 있는 방송사와 전국 언론, 인천지사를 두고 있는 연합뉴스도 침묵의 대열에 동참하고 있다”는 것이다.

이어 “지난 3일 한겨레신문이 보도한 것 이외에는 지금까지 단 한마디 언급도 없다”며, “이런 침묵의 카르텔은 자신들도 유사한 사안으로부터 자유롭지 않다는 공범의식에서 비롯된 것이라는 의심을 받기에 충분한 행동”이라고 밝혔다.

그러면서 “언론사간 건전한 보도경쟁과 상호비판은 고사하고, 서로 약점과 범죄를 덮어주는 비겁한 ‘동종 업종 의식’은 결코 방치할 수 없는 문제”라며, “인천참언론시민연합은 이번 압수 수색 이전부터 수차례의 성명과 논평을 통해 경고를 계속해왔고, 압수 수색 다음날인 지난달 29일에도 성명을 내고 철저한 수사와 재발 방지를 촉구했다”고 밝혔다.

그리고 “이럼에도 불구하고, 인천 언론은 지금까지도 최소한의 반성의 기미나 자중하는 모습을 전혀 보이지 않고 있다”며, 이번 수사를 단행한 인천지검과 해당 언론사와 모든 언론사에게 세 가지 요구사항을 제시했다.

그 요구사항은 다음과 같다.

<인천참언론시민연합의 요구사항>

1. 시 보조금 행사 비리와 관련해 검찰의 압수 수색을 당한 경인일보, 중부일보, 기호일보는 그 진상을 낱낱이 밝히고 즉각 시민에게 사과하라.

2. 인천 지검은 철저한 수사를 통해 그동안 광범위하게 자행돼온 지역 언론사의 범죄행위를 한 치도 남김없이 명명백백하게 밝혀내야 한다.

3. 인천 언론은, 동종 업종 간 침묵의 카르텔이라는 적폐를 깨고, 정확한 사실을 보도해 무너진 언론 윤리를 바로 세울 것을 촉구한다.

마지막으로, 인천참언론시민연합은 “인천지검의 이번 수사 과정을 끝까지 지켜 볼 예정이며, 만약 검찰의 수사가 미진할 경우, 우리 단체가 확보하고 있는 언론사의 내부 비리를 공개해, 지역 언론 비위를 근본적으로 뿌리 뽑는 기회로 삼을 것이라는 점을 분명히 밝혀둔다”고 강조했다.